美国将为在伦敦上市的彩虹稀土采矿项目提供资金

在伦敦上市的矿业公司彩虹稀土(Rainbow Rare Earths)将得到美国政府的资助，开发南非的一座矿山，用于提取关键的能源过渡金属。

Rainbow Rare Earths在伦敦证交所主板上市，市值6300万英镑。该公司将从华盛顿的美国国际开发金融公司(US International Development Finance Corporation)获得4000万英镑，用于在南非克鲁格国家公园(Kruger National Park)的这一地点建造一座工厂。

美国政府正在积极寻求项目支持，试图与中国在稀土领域的主导地位竞争。中国在17种矿物的生产方面拥有巨大的全球垄断地位。

根据美国地质调查局(United States Geological Survey)的数据，中国占全球稀土开采量的70%，精炼产量的90%。

美国政府首席能源安全顾问阿莫斯•霍克斯坦(Amos Hochstein)最近向英国《金融时报》表示，人们非常担心，这种垄断对如此关键的能源领域产生的影响。

他说:“控制供应的不是一群国家，而是一个单一的故障点或操纵全球供应和价格的单一能力点。”

Rainbow拥有该项目85%的股权，该项目位于南非东北部的Phalaborwa地区。

据该公司网站介绍，由于放射性物质含量相对较低，以及定制的提取和加工系统，该地点在稀土产地中几乎是独一无二的，其稀土产量远高于一般情况。

Rainbow Rare Earths首席执行长贝内特(George Bennett)说，这类项目对于试图在关键元素开采市场重新站稳脚跟至关重要。

他说:“中国的绿色能源、风力涡轮机、电动汽车、无人机和手持手机都含有稀土元素，中国以外的稀土资源对西方来说非常重要。”

然而，这一消息传出之际，关键金属行业正处于某种最低点。

自2022年创下10年来的高点以来，稀土价格已下跌约63%，原因是对电动汽车等稀土关键用途的需求陷入停滞。

风力发电场项目是该资产类别的另一个关键用途，但由于高通胀和成本障碍，该项目继续受到阻碍。

但对包括稀土元素、锂和钴在内的关键矿产的需求预计将在未来十年激增600%，西方需要确保在价格和供应上与中国竞争。

就英国而言，在这方面似乎落后于欧盟和美国的同行，因为英国完全依赖进口这17种矿物和金属，但目前尚无既定的供应框架。

目前，英国政府为进一步获得稀土项目而承诺的资金总额仅为1500万英镑。