深海采矿的机遇和挑战

什么是深海采矿？

深海采矿是指在海水深度超过200米的海底开采固体矿产资源。

这些广阔的未开发深渊，特别是在太平洋地区，分布着大量富含锰、镍、铜、钴和其他微量元素的多金属结核。在热泉和海山（水下山脉）也发现了矿产。

为什么对深海采矿兴趣上升？

应对全球变暖而采取的加快减排措施使得能源转型所需的铜、钴、镍和其他原料消费量上升。据国际能源署预测，2040年，电动汽车电池、太阳能板和风力涡轮发电机所需上述金属的消费量将较目前水平增长一倍。

例如，铜需求量将从2020年的2500万吨增至2050年的5000万吨。深海采矿支持者认为，陆地采矿会引发进一步的环境破坏，而深海采矿危害性更小。反对者则认为，陆地采矿将继续，深海采矿将给海洋生命和生态系统带来“不可挽回的损害”。

可能会造成什么环境影响？

科学家们警告，如果深海采矿开启，已经受到气候和生物多样性危机威胁的全球海洋生态系统将面临大规模、严重和不可挽回的伤害。

2023年7月，一支科学家团队在深海采矿公司关注的太平洋富含矿物区域，即所谓的克拉里昂-克利珀顿（Clarion-Clipperton）矿带的深海底发现5000个新物种，大多数尚未被科学认知，

研究发现，在水深200米以下采矿能引起伤害性噪音、震动、沉积羽流和光污染。

最近日本钻探试验研究表明，采矿区域动物数量减少，其影响超出原先预期。同时也存在燃料和其他化学用品泄漏和溢出风险。

反对或支持深海采矿的国家有哪些？

去年，英国、瑞典和爱尔兰加入呼吁暂停、终止或禁止商业性深海采矿的国家行列。24个国家包括德国、法国、西班牙、巴西、新西兰、巴拿马、帕劳、斐济和密克罗尼西亚联邦。法国总统马克龙则支持全面禁止。

汽车制造商比如宝马和沃尔沃，以及汽车电池制造商三星公司已经承诺不会使用深海矿产来制造汽车。

挪威批准在其领海采矿，这与英国和欧盟委员会呼吁停止环境影响的立场不同。

谁掌权深海采矿？

由成员国组成的准联合国机构国际海底管理局（ISA）负责管理各国国家管辖范围之外的海底活动。

2021年6月，太平洋小岛国瑙鲁通知ISA将开始深海采矿，敦促ISA出台深海采矿法。

由于2023年未能达成协议，ISA目前准备到2025年前完成这项制度，将决定各国是否能够以及怎样在国际海域深海采矿。