日经：日本将开发稀土材料海底开采

在 2018 年发表于Scientific Reports的一篇开放获取论文中，一组日本研究人员指出，在南鸟岛附近的北太平洋西部发现了含有超过 5,000 ppm 总稀土元素和钇（REY 含量）的深海泥浆2013年。这种富含REY的泥浆由于其巨大的可利用量及其有利的矿物学特征，具有作为稀土金属资源的巨大潜力。

在这里，我们利用地理信息系统软件估算了富含 REY 泥浆中的资源量，并建立了选矿程序，大大提高了其经济价值。最有希望的地区（105 km 2 × 0–10 mbsf）的资源量估计为 1.2 Mt 稀土氧化物，占全球 62、47、32 和 56 年对 Y、Eu 的年需求量、Tb 和 Dy。

此外，使用旋液分离器使我们能够选择性地回收生物磷酸钙颗粒，这些颗粒具有高 REY 含量（高达 22,000 ppm）并构成粒度分布中较粗的区域。巨大的资源量和选矿的有效性是这种新的 REY 资源在不久的将来可以开发的有力指标。

-Takaya等人。

报告称，明年将开始开发从 5,000-6,000 米深处提取资源的技术。日本海流——世界上最快的海流之一，经过目标区域，该区域也位于台风路径上。

深海石油和天然气矿床承受着强大的压力，一旦从地表钻出的孔到达它们，就会将资源推出。然而，含有稀土金属的泥浆没有这个优势，因此需要一些方法将其带到地面——例如抽水。

日本国会最近在一次特别会议上批准了 2022 财年第二份补充预算，批准为该项目拨款 60 亿日元（4400 万美元）。这笔钱将用于开发泵和制造长达 6000 米的管道，用于试采。

研究人员在 8 月至 9 月期间成功地从 2,470 米深的海底抽取沉积物。

日本目前几乎所有稀有金属需求都依赖进口，其中 60% 来自中国。日本上周五公布的新国家安全战略指出：“日本将遏制对特定国家的过度依赖，推进下一代半导体开发和制造基地，并确保包括稀土在内的关键商品的稳定供应。”

资源

• Takaya, Y.、Yasukawa, K.、Kawasaki, T.等人。(2018)深海泥浆作为稀土元素来源的巨大潜力。^ 8, 5763 doi: 10.1038/s41598-018-23948-5