美媒：西方建稀土供应链绕不开中国

　　西方企业和政府正在一点点地重组它们的稀土供应链，试图扭转几十年来这个关键产业被掏空并被外包给中国的局面。

　　没有人说这个过程会很容易。

　　本月发生了一件充满希望的事情：一家挪威稀土加工企业获得了新的投资。这是建立一个横跨加拿大、瑞典和挪威的跨大西洋供应链的关键一环。

　　中国目前占全球稀土开采和加工的60%和87%。

　　瑞典国有铁矿开采公司LKAB公司本月宣布，它已经成为挪威稀土元素技术公司的主要投资者和所有者。自2008年成立以来，稀土元素技术公司一直在研发把稀土从杂质中分离出来并提炼成高质量、高纯度材料的技术，供电动汽车发动机和风力涡轮机等产品使用。

　　这并不是第一个跨大西洋供应链。去年，两家北美公司宣布结成伙伴关系，建立一个美欧供应链。

　　为了经营工厂，稀土元素技术公司将从加拿大西北地区采购被称为“稀土碳酸盐”的原材料。在加拿大，维塔尔金属公司正在其尼查拉乔矿开采稀土矿，然后在附近一处设施进行初步加工。随后，稀土元素技术公司将初步加工产品运到分离工厂进一步提炼。

　　加拿大-瑞典-挪威供应链还出于一个重要的战略原因考虑：维塔尔金属公司的尼查拉乔矿不依赖中国买家。多年来，尼查拉乔矿一直处于未开发状态，导致其在加拿大上市的所有者没有获得项目所需的融资。维塔尔金属公司2021年重启了尼查拉乔的采矿业务。

　　然而，即使非中国企业买光了维塔尔金属公司的稀土原矿，供应链的下一阶段仍有可能摆脱不了中国并且依赖中国。这是因为中国已经确立了既是稀土主要卖家又是主要买方的地位，从而对整个全球稀土行业产生了广泛的影响。仅仅在中国以外开采更多的稀土，并不足以减少在稀土产业对中国的全面依赖。

　　全球化智库的高级研究员莫天安说，稀土行业的独特之处在于“中国在每一个阶段的影响力，既垄断了卖方，又垄断了买方……这将使（其他国家）很难打入这条供应链”。

　　稀土元素技术公司的客户之一是德国汽车供应商舍弗勒集团。舍弗勒集团生产电动汽车发动机，需要稀土永磁材料，但舍弗勒没有制造磁体的历史。

　　舍弗勒集团没有具体说明它的供应商是谁。但丹麦地质勘探局的高级研究员佩尔·卡尔维希说，“考虑到舍弗勒集团与中国的牢固联系”，他们很可能是中国人。再加上，中国生产了全球93%的高强度永磁材料。因此，对于新的跨大西洋供应链来说，即使上游和中游不依赖中国，下游也仍然依赖中国。

　　建立新的稀土供应链需要企业在一定程度上公开其供应商身份——但企业通常不愿透露这些商业信息。