绿色全球经济带来对关键矿物的依赖

在围绕石油开采的地缘政治紧张局势持续了近一个世纪之后，专家们担心，全球向清洁能源的转型，正在对太阳能电池板、风力涡轮机和电动汽车电池所需的关键矿物产生新的依赖。

他们指出，对这些基本元素的控制集中在少数几个国家，没有一个比中国更重要。

哪些金属是能源转变的关键?

钴、镍、锰和锂是制造电动汽车电池的关键。钕、镨和镝等稀土元素被用于计算机存储器和风力涡轮机的磁铁。

铜和铝用于电力网络，铂是氢的催化剂。

咨询公司麦肯锡(McKinsey)今年早些时候报告称，随着我们从化石燃料转向风能和太阳能发电、基于电池和燃料电池的电动汽车(ev)和氢气生产，这些材料“将是脱碳努力和经济电气化的核心”。

有多少需求?

根据国际能源署(IEA)的估计，如果世界要实现在巴黎气候协议下的承诺，到2040年，全球对这些关键金属的需求可能会翻四倍。

法国研究人员奥利维耶·比达尔(Olivier Vidal)计算过，到2050年，人类需要生产的金属数量将超过整个历史上的总和。

尽管许多人预计会出现短缺，但一些人认为，技术进步和回收利用将跟上生产需求的增长。

但有些地区比其他地区更脆弱。

比利时鲁汶大学(Louvain university)的一项研究显示，未来15年，欧洲将面临严重的金属短缺，特别是锂、钴、镍、铜和稀土。

欧洲原材料联盟(ERMA)表示，到2030年，欧洲只能满足5%到55%的主要金属需求。

ERMA高级官员Bernd Schaefer指出，虽然欧洲确实有未开发的钴、镓、锗和锂资源，但需要颁发采矿许可证才能获得这些资源。

工业矿物制造商Imerys宣布了在法国中部建立一个大型锂矿的计划。

美国将在爱达荷州开设几十年来的第一个钴矿。

像特斯拉这样的汽车制造商已经宣布他们打算直接进入矿业公司的首都。

哪些国家生产这些金属?

刚果民主共和国主导着钴矿开采，占世界钴矿总量的70%。但在加工方面，中国是领先者，占50%。

南非的锰产量占全球的37%。

中国和几内亚的铝土矿产量占全球铝土矿产量的一半以上。铝土矿用于生产铝。

阿根廷、澳大利亚和智利是主要的锂生产国，而玻利维亚有大量未开发的资源。

地缘政治风险是什么?

“石油和天然气三角——沙特阿拉伯、俄罗斯和美国——已经统治世界40年了，”领导法国钢铁和汽车公司的菲利普·瓦兰(Philippe Varin)说，他最近写了一份关于法国公司原材料供应的报告。

他表示，这种局面现在“正逐渐转变为美国和中国之间的两极分化，这两个国家是能源转型中金属的主要使用国”。

瓦兰表示，中国企业已经控制了电池生产所需金属价值链的40%。

法国石油学会(French Institute of Petroleum)预测专家伊曼纽尔•哈奇(Emmanuel Hache)表示，原材料“可能是未来几年中美对抗的原因”。

法国原材料年刊《CyclOpe》表示:“在所有冲突的背后，原材料是最主要的原因。”并将2021年几内亚的军事政变与铝土矿联系起来。

进一步探索

为了帮助满足全球电动汽车的需求，研究人员开发了一种回收旧锂离子电池的可持续方法。