澳大利亚稀土精炼风险犹存

对于较小的 REE 勘探者和潜在矿商来说，精炼厂可以为其未加工或部分加工的矿石创造一个本地增值市场，尽管这取决于兼容性。

Arafura Resources (ASX: ARU)、Northern Minerals (ASX: NTU)、Hastings Technology Metals (ASX: HAS)、Australian Rare Earths (ASX: AR3)、iTech (ASX: ITM)、Red Mountain Mining (ASX: RMX) 和Resource Base (ASX: RBX) 可能能够与当地的稀土精炼厂合作，而不是被迫建立自己的加工设施。

Iluka 的这一举措已在规划阶段进行了一年多，其资金主要来自澳大利亚政府提供的 11.7 亿澳元贷款——这笔交易传达了两个重要信息，首先，Iluka 认为该项目风险太大，无法尝试其次，在美国的鼓励下，政府将稀土视为其发展关键矿产行业以与中国竞争的关键部分。

罕见的是，将原材料分离成可销售形式的复杂而昂贵的过程，中国是迄今为止唯一一个掌握重稀土完整精炼过程挑战的国家，这留下了中国正在形成的放射性废物乐于应付，但其他国家不多。

美国唯一的稀土矿也将其材料运往中国精炼厂。

废物管理将是任何稀土精炼厂的一个问题，但似乎对放射性废物的担忧已经被开发非中国精炼稀土资源的紧迫性所压倒。

Lynas 最初选择将其在西澳大利亚州 Kalgoorlie 以北的 Mt Weld 开采的稀土运往马来西亚进行初步加工。

虽然Lynas 在其马来西亚工厂加工轻稀土和重稀土，但其重稀土经过精炼以生产一种在中国进行最终分离的化合物。

为了避免将中国用于其最终的重稀土分离，Lynas 正在考虑在美国建立一个重稀土加工设施。

掌握这项技术将是 Iluka 在澳大利亚的第一个障碍，也是Lynas 在美国为其重稀土迈出的最后一步。

一旦完成，将面临向小市场销售稀土的挑战，因为无论宣传如何，对镝、镧、铽、铈和镱等其他金属的需求都是温和而变化无常的，而这在进入中国之前回应后院的竞争对手。

迄今为止，在分析 Iluka 精炼厂公告的三大银行中，可以说反应平淡无奇。