寻求新的稀土资源，以停止对中国的依赖

韦恩州立大学文理学院(College of Liberal Arts and Sciences at Wayne State University)化学系主任兼教授马修·艾伦(Matthew Allen)是该项目的主要研究人员之一，他指出，这是在美国保持稳定供应至关重要的部分原因。

“我现在正拿着iPhone跟你说话。这款iPhone含有200克稀土元素，可以进行很多高科技加工。”艾伦解释道。“这些东西在现代社会无处不在。”

研究小组计划在美国寻找这些金属的不同来源，从可以开采的矿石到可以去除稀土金属的废物流，比如煤灰。他们还希望更新工艺，使其在环境上更加可持续。

韦恩州立大学工程学院土木与环境工程助理教授蒂莫西·迪特里希(Timothy Dittrich)博士是另一位首席研究员，他指出，美国稀土金属产量不及中国等国家的部分原因是回收稀土的环境排放足迹。

他指出，该项目的另一个目标是通过减少溶剂、酸和有害化学物质的使用以及废物的使用，建立可持续的方法来实现这一目标。

迪特里希补充说，如果没有稳定的稀土供应，目前对中国的依赖限制了汽车制造商致力于电气化的能力。韦恩州立大学的教授们正在与加州大学洛杉矶分校和美国陆军工程研究与发展中心的一名研究人员合作。